Bývalý WWE šampion The Rock je jednou z největších hvězd v historii profesionálního wrestlingu, ale všechno mohlo být jinak.
The Rock, ze kterého je dnes úspěšný a slavný hollywoodský herec totiž prozradil, že v roce 1997 během svého působení ve WWE zvažoval odchod do MMA.
Důvodem byly jak finanční podmínky, tak to, že ve WWE nemohl být sám sebou a fanoušci ho jako babyface hvězdu odmítali.
„V té době jsem vydělával 150 000 dolarů, když jsem zápasil 235 dní v roce. Takže si spočítejte, kolik vyděláváte za zápas. Začali jsme slýchat: 'Hele, ti kluci v PRIDE vydělávají 250, 350, 500, a já si tehdy pomyslel: 'No do pr**le, myslím, že ve WWE to nezvládnu. Lidi na mě bučí, nemůžu být sám sebou. Říkají mi, abych se usmíval. Já se nechci usmívat, to nejsem já.”
„Začal jsem se v té době bavit s Kenem Shamrockem, který s námi zápasil. Narazil jsem na Marka Kerra. Začal jsem se s ním bavit: 'Hele, pověz mi něco o PRIDE?' a v hlavě se mi zrodil nápad: 'No, možná bych měl odejít. Možná bych měl trénovat MMA a jít do PRIDE a vydělávat peníze, opravdové peníze, a pak se nebudu muset usmívat.'”
Všechno to ale změnil plán Vince McMahona, který vzhledem k reakcím fanoušků usoudil, že nejlepší bude, pokud The Rock dostane heelturn a bude součástí frakce Nation of Domination.
The Rock zároveň požádal Vince McMahona o 2 minuty, aby mohl v ringu doručit promo, které bude jeho skutečným odrazem.
Vince mu dal sice jen jednu minutu, ale zafungovalo to a do měsíce byl z The Rocka jeden z TOP heel wrestlerů společnosti.
